入夜时分，赤凤宫。

一个身材矮胖的宫女轻轻推门进入，碎步来到里殿的卧榻旁，脸上挂着那种下人在主子跟前常见的笑容。

张皇后问她：“这么快就觑探过了？那皇上今晚在哪里过夜呢？”

“皇上在承乾殿已经入睡，没有去往别处。”

站着回话的人，是张皇后身边最得力的侍女——冰盈。冰盈从前的姓名叫蔡盈。那时张皇后初入赤凤宫，觉得身边的侍女们必须得冰雪聪明，于是出于自己的喜好，给她们有加“冰”字的，有加“雪”字的，冰盈便是其一。

要说后宫的侍女们，特别是各皇妃身边的，一般都是容貌俊俏的少女。冰盈年龄有近三十，除了年龄稍大而外，她的外观也算不上俊俏——她是那种五短身材。

她的形象那样普通却还长留在张皇后身边，自然跟她在做事情方面受张皇后青睐不无关系。

冰盈替张皇后所做事情中，有一件是每日必办的，那便是每天到了夜里，都会去承乾殿那方打探皇上去处，然后回来将消息报告张皇后，张皇后会依照情况再作出新的指示。

就说这一次，皇上其实并未入睡，冰盈的回答却是作了隐瞒。冰盈缘何隐瞒？那是因为曾经有一次，张皇后让她去打探消息，皇上在承乾殿正准备歇息，她返回后如实报告，那天张皇后正是寂寞，便命她去将皇上请来，结果一去却惹得皇上动怒，不仅事情没有办成，回来又再次受到主上痛骂。

服侍张皇后多年，冰盈也学得更聪明了。现在她打探消息回来，多数时候的回答，要么是皇上已经入睡，要么是皇上去了别的妃嫔宫殿；偶尔一两次假装请了，只说皇上未同意罢了；只有在极少数时候，当得知皇上当日心情特别好，才会真的请一次。

当然冰盈找准了时机，还真有成功的时候，这也就成了张皇后每晚不断的念想。

除此之外，冰盈打探皇上去处，还有一个更为隐蔽、更为不可告人的秘密，而这个秘密，在整个皇宫中，也只有张皇后与她二人知道。

“这么早就已入睡？”张皇后半信半疑，随之深叹了口气，望着枕榻边一副鸟架上的鸟儿，很遗憾地说道，“今夜他不来，皇上也不会来了，看来也只能逗一逗它玩了。”

张皇后说着，伸手抚摸那只鸟儿——那是一只大鹦鹉，周身羽毛洁白，看上去如一团融雪，非常适合主人华贵的气质。

“皇后不必哀伤，”冰盈立马岔开话头，语气阴怪地说，“奴婢虽未请到皇上，但打探到一件非常重要的事情！”

张皇后转眼，目光落在侍女身上：“何事？”