笮融凶狠地在房间里踱步。

旁边的助手小心地默默候命。

“给祖爷回报：刘备，拒绝了我们的提议……”

……

……

剡城。

陶谦在临时州牧府阅读笮融的信报。

“刘备，真是这么说的？”

“千真万确。”

“真的？”

“当时，在下就跟在笮融大人身边，是刘备亲口所说‘陶公才是徐州的州牧。’‘他恭候州牧大人回去。’”

听到这话，陶谦非常开心。

“好啊，刘备，果然有信义！这要换了袁术，怕是早就翻脸不认人了。刘备，非常人也。刘备这么能打，说不定能把整个天下都打下来呢。后生可畏，后生可畏啊。”

陶谦把自己的儿子叫到跟前，屏退其他人。

“你们都不是当官的料，尤其是乱世之中，没有足够的手段很快就会招致杀身之祸。所以我从未让你们趟这浑水。记住，只要不为任何人效力，就能得到保全。如果遇到危难，求助于刘备会是个明智的选择。”

陶谦已经想好了。

金盆洗手。

五年前，他从丹阳来到徐州，镇压黄巾，成了徐州之主。

一年又一年，他从扬州丹阳郡招募一批又一批年轻人，来帮自己稳固地盘。

他是从丹阳郡过来的，他只相信丹阳郡人。

在他眼中，丹阳郡人是最勇敢无畏的。

乱世中，要想在徐州立足，所有的丹阳郡人就要联合起来。

生活在徐州的丹阳郡人，在外称他州牧，但在家里都会喊他“祖爷”。

祖爷，是丹阳郡人对他的尊称。

任何一个丹阳郡人，无论在徐州遇到什么麻烦，都可以来找祖爷。

在徐州，没有祖爷摆不平的事情。

只要喊一声祖爷，就能获得帮助。

不必支付具体报酬，只需要在有人挑战祖爷权威的时候，站在祖爷这边。

因为，丹阳郡人一荣俱荣一损俱损。

陶谦对自己的生活很满意。

他是丹阳郡人的老大。

五年来，他保护了许许多多丹阳郡人。

但现在，他累了。

曹操、袁术，已经让他心神俱疲。

好在，刘备还行。

他完全没有想到，刘备还认他这个州牧。

如果换成是他，或许就拥兵自立了吧。

不管刘备此人真心还是假意，至少有这个态度，有这份意识，就这已经领先天下无数英豪。

刘备说会遵从他的安排，他又能安排什么呢？他这个州牧已经缩水到一个东海郡，又何必自取其辱。乱世之中，强者为尊。不如做个顺水人情，也彰显自己的品德高尚。

刘备说请他回去州牧府，他想回去却下不了决心。

他是一个丹阳郡人，丹阳勇士！

有着属于丹阳人的骄傲！

冬天到了，他感觉寒气侵入骨头，想要靠近炉火，却又无法忍受那份灼烫。

突然，他似乎想到了什么。

“来人，给笮融回信，取消行动。”

然而，浮屠寺内的九镜塔上，已经集合了超过五十名黑衣武士。

他们个个身手矫健。

目光锐利。

他们都有一个相同的名字——丹阳郡人。

笮融站在他们面前，同样是一袭黑衣。

他举起一把弯刀，沉声道：“行动！”